Machen Sie Ihren Schritt

Draußen auf dem Hügel ist der offizielle Blog der Victory Congressional Interns. Die geäußerten Ansichten spiegeln nicht unbedingt die des LGBTQ Victory Institute wider. Erfahren Sie mehr über das Praktikum unter Victoryinstitute.org/vci.

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„Wir hatten noch nie jemanden, der seine Gitarre nach DC mitbrachte“ –Itay Balely

Das Leben als Praktikant in einem 9-to-5-Bürojob fühlte sich genauso anstrengend und eintönig an, wie Dolly Parton es beschrieben hatte.

Durch das Praktikum auf der Schanze fühlte ich mich anfangs ziemlich hilflos. Ich beantwortete Anrufe von Nicht-Wählern und hörte Bedenken und reale Probleme, bei denen ich nichts anderes tun konnte, als sie an ihren eigentlichen Vertreter weiterzuleiten. Ich arbeitete neben dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, als mir meine Rechte entzogen wurden und ich keinerlei Mitspracherecht hatte. Mein „Insider-Job“ fühlte sich viel weniger glamourös an, als ich vor dem Obersten Gerichtshof stand und ein Schild mit der Aufschrift „ABTREIBUNG IST GESUNDHEITSPFLEGE“ in der Hand hielt, auf dem ich den Kampf ausrief, den ich noch in mir gelassen hatte, während ich meinen Kongressausweis in meiner Tasche versteckt hatte. Meine Studiositzungen zwischen 17:30 und 10:30 Uhr, in denen ich meine Originalsongs aufnahm und produzierte, fühlten sich produktiver und hilfreicher an. Ich hatte das Gefühl, dass ich beim Networking bei Konzerten und Auftritten bedeutungsvollere Kontakte knüpfe als bei Konferenzen und Abendessen.

Vor einer Woche wurde mir ehrlich versichert, dass ich höchstwahrscheinlich nie im Kongress arbeiten würde.

Heute glaube ich wirklich, dass ich es könnte.

Das Büro des Abgeordneten Ritchie Torres (NY-15) hat ein relativ neues Abschlussprojekt, bei dem jeder Praktikant die Möglichkeit erhält, mit dem Rest des Büropersonals einen Gesetzesvorschlag auszuarbeiten, bevor er die Idee dem Kongressabgeordneten selbst vorstellt. Menschen arbeiten ihr ganzes Leben lang daran, diese Chance zu bekommen, und sie wurde mir auf einem Silbertablett serviert. Ich war überwältigt von den Möglichkeiten, aber es dauerte nicht lange, bis ich auf meine Rechnungsidee kam.

Christina Grimmie trat am 10. Juni 2016 im Plaza Live in Orlando, Florida auf. Ein Mann konnte mit zwei Waffen und einem Messer in den Veranstaltungsort gelangen, da es an Sicherheitsmaßnahmen und Ausrüstung am Veranstaltungsort mangelte. Bei ihrem Treffen nach der Show, als sie ihre Arme für eine Umarmung öffnete, wurde sie von zwei Schüssen in die Brust und einem in den Kopf getroffen. Ihr Bruder ging dann auf den Mann los, der sich daraufhin selbst erschoss. Sie war erst 22.

Ich war am Boden zerstört. Ich konnte nicht aufstehen oder die Nachrichten ausschalten. Es hat meiner geistigen Gesundheit sicherlich nicht geholfen, dass die Schießerei im Pulse Nightclub nur zwei Tage später und nur ein paar Meilen entfernt stattfand. Ich trauerte sowohl um meine Gemeinde als auch um mein Idol an einem Wochenende und in den darauffolgenden Wochen, ohne dass mir dieser Gedanke in den Sinn kam, ohne dass ich in Tränen ausbrach. Sie ist der Grund, warum ich angefangen habe, meine eigene Musik zu schreiben, und einer der Hauptgründe, warum ich mich jemals wohl gefühlt habe, ich selbst zu sein. Ihre Stimme war kraftvoll genug, um einen auf den Boden fallen zu lassen, und sanft genug, um einem einen Schauer über den Rücken zu jagen, wenn sie es wollte. So viel Leben und Potenzial wurde ihr entzogen, weil der kleine Veranstaltungsort, in dem sie auftrat, nicht über angemessene Sicherheitsmaßnahmen wie Metalldetektoren verfügte, die einen Mann mit zwei Waffen und einem Messer daran hindern könnten, in ihre Nähe zu treten.

Konzerte und Musikfestivals werden häufig Opfer von Waffengewalt. Künstler und Künstler sind Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und ein bekannter Zeitpunkt und Ort, an dem sie sich aufhalten, macht sie zu einem leichten Ziel. Der Christina Grimmie Legacy Bill für die Sicherheit von Musikveranstaltungsorten würde höhere Sicherheitsstandards in kleinen Musikveranstaltungsorten fordern, entweder durch eine eigene Gesetzgebung, die dies zur Pflicht macht, oder durch die Schaffung von Anreizen für die Umsetzung durch die Ausweitung des SAFETY Act, um kleine Veranstaltungsorte in seinen Anspruch auf verringerten Haftungsschutz einzubeziehen ein Versuch, zu verhindern, dass Christinas Geschichte die Geschichte eines anderen wird. Zu Ehren ihres Vermächtnisses.

Dieser Gesetzentwurf hat in mir ein Feuer entzündet, allein schon durch die bloße Möglichkeit, dass etwas, das ich initiiert habe, potenziell lebensrettende Veränderungen im ganzen Land bewirken könnte. Während der Ausarbeitung dieses Gesetzentwurfs hatte ich schließlich das Gefühl, dass die Arbeit, die ich leistete, lohnenswert und lohnend war und tatsächlich einen Unterschied machen konnte. Ich weiß, dass die Wahrscheinlichkeit, dass es tatsächlich verabschiedet wird, gering ist und dass es leicht über ein Jahr dauern kann, aber es macht mich wirklich gespannt auf eine mögliche Zukunft im Kongress. Es gibt mir Hoffnung, dass Veränderungen herbeigeführt werden können, wenn die richtigen Leute in Machtpositionen sind (bitte wählen Sie, damit sie es sind). Ich wünschte nur, ich hätte dieses Feuer schon vor ein paar Wochen gespürt und nicht erst ein paar Tage vor dem Rückflug nach LA.

Abgesehen davon, an die zukünftigen Praktikanten des Victory Congressional:

Genießen Sie Ihre Zeit hier. Acht Wochen vergehen wie im Flug und sind vorbei, bevor Sie es merken. Behandeln Sie Ihre erste Woche mit der gleichen Sorgfalt und Dringlichkeit wie in der letzten, aber erzwingen Sie sie auch nicht. Seien Sie versichert, dass das Gefühl der Hilflosigkeit nicht von Dauer ist. Es wird Tage geben, an denen sich die Arbeit, die Sie erledigen, wie ein endloser Anruf anfühlt, der Sie anschreit, ohne zu merken, dass sie sich im Bezirk Bronx (und nicht im South Bronx) befinden und Sie ihnen nicht einmal helfen können. Das wird auf jeden Fall passieren, verstehen Sie mich nicht falsch, aber nicht für immer. Seien Sie in Ihrem Büro proaktiv, bringen Sie Ihre politischen Interessen zum Ausdruck und fragen Sie nach Ihren Wünschen. Diese Gruppe queerer Freude und Liebe hat eine Energie, die so ansteckend ist. Wenn Sie sich auf Ihre Kollegen verlassen, werden Sie feststellen, dass Sie mehr gemeinsam haben, als Sie erwarten würden, wenn Sie sich nur die Zeit nehmen, sie kennenzulernen. Der Workshop zum Hochstapler-Syndrom zu Beginn des Praktikums wird Ihnen dieses Gefühl nicht ganz nehmen, aber Sie werden erkennen, dass in dem, was Sie anders macht, Kraft steckt und nicht Schwäche. Anscheinend hatte vor mir noch niemand eine Gitarre für dieses Praktikum nach Washington D.C. mitgebracht, dennoch habe ich in diesen acht Wochen einige meiner besten Musikstücke gemacht und bin dadurch besser mit den Menschen in Kontakt gekommen. Diese Stadt und diese Menschen werden Sie inspirieren.

Washington, DC fühlt sich wie zu Hause an und es besteht kein Zweifel, dass ich zurückkommen werde, sei es für ein Konzert oder für einen Job. Ich freue mich wirklich darauf. Vielen Dank an das LGBTQ Victory Institute für die Aufnahme von mir und meinen 15 unglaublichen Kollegen. Diese Erfahrung ist anders als jede andere in meinem Leben und ich hoffe, dass ich die Lektionen, die ich gelernt habe, mitnehmen kann, während ich herausfinde, was meine Zukunft bereithält.