Europäische Chemieunternehmen sind hinsichtlich der Aussichten für 2023 optimistisch

[1/3]Das Logo des deutschen Spezialchemieunternehmens Evonik Industries AG ist am 29. Februar 2016 in seinem Werk in Bitterfeld, Deutschland, abgebildet. REUTERS/Fabrizio Bensch//File Photo erwirbt Lizenzrechte

2. März (Reuters) – Europäische Chemieproduzenten zeichneten am Donnerstag ein düsteres Bild ihrer Aussichten für 2023 und verwiesen auf die anhaltenden Folgen der russischen Invasion in der Ukraine, die hohe Inflation und das verlangsamte Wirtschaftswachstum.

Obwohl die Energiepreise seit ihrem Höchststand im vergangenen August gesunken sind und die Wiedereröffnung Chinas einen potenziellen Anreiz bietet, betonten Führungskräfte, dass ein unsicheres geopolitisches Umfeld und wirtschaftliche Unsicherheit die Gewinne in diesem Jahr wahrscheinlich beeinträchtigen würden.

„Alte Gewissheiten sind verschwunden“, sagte Evonik (EVKn.DE)-Vorstandsvorsitzender Christian Kullmann. „Es wird nie wieder dasselbe sein.“

Evonik, dessen Produkte in Tierfutter und Windeln bis hin zum COVID-19-Impfstoff von Pfizer/BioNTech verwendet werden, prognostiziert für 2023 einen Rückgang seines Kerngewinns.

„Die Auswirkungen des Krieges, die hohe Inflation und die stark schwankenden Energiepreise haben uns viel abverlangt – und das tun sie immer noch“, sagte Kullman.

Das Schweizer Unternehmen Clariant (CLN.S), dessen Chemikalien in Körper- und Haushaltspflegeprodukten verwendet werden, prognostiziert für 2023 einen Umsatzrückgang. Das Unternehmen geht davon aus, dass die Energiekosten im Jahr 2023 im Vergleich zum Vorjahr leicht steigen werden.

Die Aktien des deutschen Chemieherstellers Covestro (1COV.DE) fielen um 5 %, nachdem das Unternehmen sagte, es erwarte, im Jahr 2023 weniger Geld zu verdienen als im Jahr zuvor.

„Das ist so ziemlich das schlechteste Ergebnis, das wir uns für Covestro hätten vorstellen können“, sagte Arne Rautenberg, Fondsmanager bei Union Investment. „Unter diesen Bedingungen muss der Fokus umso stärker auf den Kosten liegen.“

BASF (BASFn.DE), das weltweit größte Chemieunternehmen, kündigte an, 2.600 Stellen abzubauen, Aktienrückkäufe zu stoppen und die Investitionen zur Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit zu erhöhen, da es vor einem weiteren Gewinnrückgang aufgrund steigender Kosten warnte.

Neben den hohen Kosten sagte BASF-Chef Martin Brudermüller, dass europäische Chemieunternehmen unter Überregulierung und langsamen und bürokratischen Genehmigungsverfahren litten.

Nach Beginn des russischen Krieges in der Ukraine vor einem Jahr stiegen die Gaspreise in Europa sprunghaft an. Obwohl sie seit ihrem Höchststand im August letzten Jahres nachgelassen haben, liegen sie immer noch über dem historischen Durchschnitt.

Covestro erwarte, dass sich die Energiepreise nach einer Verdreifachung innerhalb von zwei Jahren wieder auf ein normaleres Niveau bewegen, hieß es, was Anlass zu Optimismus gebe. Es fügte hinzu, dass ein potenzieller Gewinnanstieg durch die Reaktion der EU auf das Umweltpaket des US-amerikanischen Inflation Reduction Act (IRA) entstehen könnte.

Die Europäische Kommission hat letzten Monat vorgeschlagen, höhere staatliche Beihilfen zuzulassen, damit Europa mit den Vereinigten Staaten als Produktionsstandort für Elektrofahrzeuge und andere umweltfreundliche Produkte konkurrieren kann.

Eine Erholung der Nachfrage aus China werde auch ihre Aussichten verbessern, sagten Analysten.

Im Dezember erklärte der deutsche Chemieverband VCI, er gehe davon aus, dass die Industrieproduktion des Sektors im Jahr 2023 weiter zurückgehen werde, da der Krieg in der Ukraine und Lieferengpässe die Aktivität weiter behindern dürften. Deutschland ist Europas größter Chemieproduzent.

Die deutsche Inflation ist im Februar mit 9,3 % stärker gestiegen als erwartet, wie Daten des Statistischen Bundesamtes am Mittwoch zeigten, was darauf hindeutet, dass der Preisdruck nicht nachlässt.

Berichterstattung von Bartosz Dabrowski, Andrey Sychev und Tristan Chabba in Danzig; Bearbeitung durch Matt Scuffham

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