130 Millionen Menschen in den USA sind extremer Hitze ausgesetzt

Ein Junge in Livingston, Texas, hält sein Gesicht an einen tragbaren Ventilator, um sich während des DYB abzukühlen, ehemals ... [+] Dixie Youth Baseball, Little League-Turnier in Ruston, La., Mittwoch, 9. August 2023. Mit Klima Da die durchschnittlichen Temperaturen weltweit steigen, müssen Organisatoren, Spieler und Zuschauer verstärkt auf die Hitze achten. (AP Photo/Gerald Herbert)

Das Wetter sorgte in der vergangenen Woche für Schlagzeilen. Der Tropensturm Hilary hat Teile Südkaliforniens überschwemmt. Tatsächlich regnete es im Death Valley an einem Tag die Niederschlagsmenge eines ganzen Jahres. Im Atlantik ist die Landschaft von einer Reihe benannter und unbenannter tropischer Systeme geprägt, während wir uns dem Höhepunkt der Hurrikansaison nähern. Die tödlichste Wetterbedrohung dieser Woche ist jedoch eine, die oft keine Schlagzeilen hervorruft oder zu Live-Berichten vor Ort führt: drückende Hitze. Hier erfahren Sie, was Sie wissen müssen und wie dieses aktuelle Ereignis im Vergleich zu den oft erwähnten 1930er Jahren abschneidet.

Der Nationale Wetterdienst ist sich dieser Woche ziemlich klar über die Bedrohung, daher sind seine Worte hier angebracht. In der jüngsten Diskussion des Weather Prediction Center schreiben NWS-Meteorologen: „Über 100 Millionen Menschen sind vom Mittleren Westen bis zur Golfküste unter Hitzewarnung, da die Rekordtemperaturen bis zum Ende der Woche anhalten.“ Die Temperaturen bewegen sich um die 100-Grad-Fahrenheit-Marke und überschreiten in vielen Fällen diese Marke. Erschwerend kommt hinzu, dass die Hitzeindexwerte ein besserer Indikator dafür sind, wie es sich anfühlt, wenn die Luftfeuchtigkeit berücksichtigt wird. In der Diskussion heißt es weiter: „Wenn man die brutalen Luftfeuchtigkeitswerte berücksichtigt, könnten die maximalen Hitzeindikatoren 120 Grad erreichen ... es ist nicht ungewöhnlich, dass im August gefährliche Hitze herrscht, diese Temperaturen sind extrem anormal und können täglich und möglicherweise monatlich mehrmals übersteigen.“ Aufzeichnungen." Einige Temperaturen könnten 20 Grad über den durchschnittlichen Augustwerten liegen.

So umwerfend diese potenziellen Tageshöchsttemperaturen auch sind, aus gesundheitlicher Sicht sind die erhöhten Temperaturen über Nacht besonders gefährlich. Diese Hitzewelle weist über Nacht Tiefsttemperaturen von etwa 80 Grad Fahrenheit auf. Gefährdet sind gefährdete Gemeinschaften und Menschen ohne ausreichende Kühlressourcen oder Flüssigkeitszufuhr. NWS-Meteorologen beendeten die Diskussion mit einer Tatsache, die vielen Menschen zu entgehen scheint: „Denken Sie daran, dass Hitze in den Vereinigten Staaten die häufigste wetterbedingte Todesursache ist.“ Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels wurde für 22 Bundesstaaten, vom oberen Mittleren Westen bis zur Golfküste, eine Art Hitzealarm (Wächter, Hinweise oder Warnungen vor übermäßiger Hitze) ausgegeben. Betroffen sind rund 130 Millionen Menschen. Das sind etwa 40 % des Landes. Was verursacht also diese massive Hitzewelle?

Kernbotschaften des National Weather Service zur US-Hitzewelle

Die Antwort ist ein anhaltender Hochdruckkamm auf der oberen Ebene. Wenn über einer Region hoher Druck herrscht, sind unter solchen Hitzedomen typischerweise heiße und trockene Bedingungen zu erwarten. Bis zum Wochenende sollte eine Kaltfront relativ kühlere Temperaturen und etwas Erleichterung bringen, also bleiben Sie dran.

Aufgrund von El Nino, der höchsten Erwärmung im Sommer und dem sich ändernden Klima kam es in diesem Jahr auf der Nordhalbkugel zu ungewöhnlichen Hitzewellen. Im Juni sagte ich gegenüber Associated Press: „Der Ausbruch von El Nino hat Auswirkungen darauf, dass 2023 in Kombination mit der Klimaerwärmung im Rennen um das wärmste Jahr aller Zeiten steht.“ Diese Vorhersage sieht ziemlich solide aus. Tatsächlich frage ich mich jetzt, um wie viel es das bisher wärmste Jahr in den Schatten stellen wird.

Der Hochdruckkamm auf der oberen Ebene ist ein guter Indikator für die Hitzekuppel, die die aktuelle Hitzewelle in den USA verursacht.

Frühe Zuordnungsstudien haben darauf hingewiesen, dass unsere Rekordtemperaturen im Juli durch Hitzewellen verursacht wurden, in denen sich die „DNA“ des Klimawandels befand. Die World Weather Attribution verwendete in der Peer-Review-Literatur veröffentlichte Methoden und kam zu dem Schluss: „Ähnlich wie in früheren Studien haben wir herausgefunden, dass die oben definierten Hitzewellen in Südeuropa um 2,5 °C, in Nordamerika um 2 °C und in den USA um etwa 1 °C wärmer sind.“ China im heutigen Klima, als es ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel gewesen wäre.“

Ironischerweise bringt eine heute veröffentlichte Studie für 2023 noch schlimmere Nachrichten für den Mittleren Westen der USA. Die in Nature Communications veröffentlichte Studie kommt zu dem Schluss, dass Orte wie Paris oder Chicago Hitzewellen erleben könnten, deren Ausmaß noch nie zuvor erlebt wurde. Sie nutzen den pazifischen Nordwesten der USA im Jahr 2021 als kontextuellen „schwarzen Schwan“. Studien haben ergeben, dass diese Hitzewelle ohne den Klimawandel praktisch unmöglich wäre.

Als Hauptautor Erich Fischer über die neue Studie twitterte, war mein erster Gedanke: „Oh Mann, hier kommen die ‚Was ist mit der Dust Bowl oder den 1930er Jahren?‘ Beiträge.“ Das müssen auch meine Kollegen Jeff Berardelli und Scott Duncan vorhergesehen haben. Beide haben wirkungsvolle Beiträge auf der Social-Media-Plattform