Das dritte deutsche Energieentlastungspaket führt eine Strompreisbremse, Windfall-Steuern und ein Einfrieren von CO2 ein

Mit ihrem dritten Energiekosten-Entlastungspaket seit Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine will die Bundesregierung die Sorgen über explodierende Preise für Wärme und Strom im kommenden Winter zerstreuen. Das große Paket im Umfang von rund 65 Milliarden Euro umfasst Einmalzahlungen an Haushalte, eine Preisbremse für Strom, die Verschiebung der geplanten Erhöhung des nationalen CO2-Preises sowie Vorschläge für ein bundesweit ermäßigtes ÖPNV-Ticket. Während Regierungsmitglieder sagen, dass die Unterstützung ärmerer Mitglieder der Gesellschaft in der Krise von entscheidender Bedeutung ist, beklagen Unternehmen, dass das Paket nicht genügend Maßnahmen enthält, um die wirtschaftliche Stabilität und Arbeitsplätze zu sichern, die aufgrund hoher Energiekosten gefährdet sind. Die Energiebranche warnte davor, dass eine Steuer auf unerwartete Gewinne, die während der Krise erzielt wurden, dringend benötigte Investitionen in die Infrastruktur für saubere Energie behindern könnte.

Nach wochenlangen Verhandlungen hat sich die deutsche Regierungskoalition auf ein drittes Konjunkturpaket für Haushalte und Unternehmen geeinigt, die mit der rasanten Inflation aufgrund der Energiekrise in Europa zu kämpfen haben. Das dritte Paket sei mit 65 Milliarden Euro größer als die beiden vorherigen zusammen und werde dazu dienen, das Land auf die „vor uns liegenden schwierigen Zeiten“ vorzubereiten, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz in einem Bericht der ARD. „Es geht darum, unser Land sicher durch diese Krise zu steuern“, sagte die SPD und fügte hinzu, dass die Regierung die Anliegen der Bürger „sehr, sehr ernst“ nehmen werde.

Steigende Energiepreise und ihre Auswirkungen auf Haushalte und Unternehmen sind zur größten Sorge der deutschen Wähler geworden, wie aktuelle Umfragen zeigen. Ihr rascher Anstieg, der durch die Invasion Russlands in der Ukraine angeheizt wurde, hat die Inflation allgemein angekurbelt. Standen zuvor die hohen Preise für Gas und Öl im Vordergrund, sind die Strompreise in Europa auch stark von Folgeeffekten aus dem Gasmarkt betroffen.

Trotz der finanziellen Schwierigkeiten vieler Bürger durch die steigenden Energiepreise rechne Scholz im kommenden Winter nicht mit Massenprotesten gegen die Regierung, die von der Linkspartei und der rechtsextremen AfD angefacht würden. „Wenn einige anderer Meinung sind und die Slogans von [dem russischen Präsidenten Wladimir] Putin schreien, dann werden es vielleicht einige tun“, sagte Scholz. Die meisten Menschen würden die Vorteile eines Lebens in einem Wohlfahrtsstaat mit einer starken Wirtschaft verstehen. Hinsichtlich der Stromversorgungssicherheit in den kommenden Monaten gebe es derzeit keinen Anlass zu großer Sorge, sagte die Kanzlerin. „Soweit wir es jetzt beurteilen können, werden wir mit unseren Vorräten den Winter überstehen.“

Zu den von SPD, Grünen und FDP vereinbarten Hilfsmaßnahmen gehören:

Finanzminister Christian Lindner von der FDP sagte, Deutschland müsse keine neuen Schulden aufnehmen, um das große Hilfspaket zu finanzieren. „Diese Maßnahmen werden im Rahmen der bestehenden Haushaltsplanung der Regierung eingeführt.“ Ergänzt werde der Haushalt durch die Besteuerung unerwarteter Gewinne, die dem Land einen zweistelligen Milliardenbetrag in die Staatskasse spülen, sagte Lindner.

Wirtschafts- und Klimaminister Robert Habeck sagte, das Grundkonzept des Pakets bestehe darin, „denjenigen mehr zu helfen, die weniger verdienen“, ein Prinzip, das notwendig sei, um „den demokratischen Konsens in dieser Krise zu sichern“. Der rasante Anstieg der Energiekosten habe „die Frage der Gerechtigkeit auf eine neue Ebene gebracht“, sagte der Grünen-Minister, weshalb ihm die Einigung zur Besteuerung von Windfall Profiten besonders wichtig sei. Gemeinsam mit seinen EU-Energieministerkollegen werde er am 9. September über die Steuer sowie die Strompreisbremse debattieren.

Habeck bezeichnete die Windfall-Steuer als „gerecht“ und argumentierte, dass Unternehmen, die Strom aus erneuerbaren Energien, Kohle oder Atomkraft produzieren, dies ohne Erhöhung der Produktionskosten tun könnten. Aber aufgrund der Funktionsweise des europäischen Strommarktes würden diese derzeit „wahnsinnige“ Gewinne erzielen, die nur auf „Zufällen“ beruhen. Daher sei es richtig, dieses Geld zur Finanzierung von Solidaritätsmaßnahmen durch niedrigere Preise zu nutzen, argumentierte Habeck. Anreize zur Verbrauchsreduzierung blieben bestehen, da die Bremse nur bis zu einem bestimmten Verbrauch greift. Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) könnten auf einen ähnlichen Mechanismus zugreifen, fügte er hinzu.

Der Ökonom Michel Hüther vom Forschungsinstitut IW kritisierte die Windfall Tax mit der Begründung, dass ihre Erlöse und damit die Entlastungszahlungen für Stromkunden „unkalkulierbar“ bleiben würden. Hüther sagte der Rheinischen Post, die Steuer sei letztlich „eine vage Lösung mit unklarem Umfang und unklarer Wirkung“.

Der Verband kommunaler Energieversorger (VKU) bezeichnete das große Entlastungspaket als „notwendig“, merkte jedoch an, dass einige Maßnahmen noch klarer formuliert werden müssten, „insbesondere der Mechanismus zur Besteuerung von unerwarteten Gewinnen und die damit verbundene Strompreisbremse“. Finanzierung." VKU-Chef Ingbert Liebing sagte, eine solche Maßnahme müsse „für Energieversorger und Netzbetreiber umsetzbar sein“, auch für örtliche Energieversorger, die mit der aktuellen Situation nicht zurechtkommen.

Kerstin Andreae, Chefin des Energiewirtschaftsverbandes BDEW, sagte, der einzige Weg, die Energiekrise auf Dauer hinter sich zu lassen, sei, mehr zu investieren. „Wir brauchen intelligente Ansätze, die Deutschland und die Energiewende voranbringen“, sagte Andreae. Dazu müssten Investitionen in erneuerbare Energien, Gas-, Wasserstoff- und Hybridkraftwerke, LNG- und Netzinfrastruktur, Speichertechnologie und Elektrolyseure gehören. „Diese Investitionen in die Energiewende dürfen nicht durch eine Mitnahmesteuer geschmälert werden“, argumentierte sie.

Die Lobbygruppe für erneuerbare Energien BEE beschrieb die aktuelle Krise als „eine Krise der fossilen Versorgung“, die an der Wurzel beseitigt werden müsse. Nur durch Investitionen in die Infrastruktur erneuerbarer Energien könne dies erreicht und die Unternehmen in ihrem Heimatmarkt Deutschland gestärkt werden, sagte BEE-Chefin Simone Peter.

Der Chef des Chemieproduzentenverbandes VCI, Wolfgang Große Entrup, sagte, die Erleichterungen für Unternehmen in dem Paket seien bisher „vage“ geblieben und müssten schnell konkretisiert werden. „Die Situation für die Unternehmen ist dramatisch“, sagte er und argumentierte, dass die Unternehmen zumindest eine gewisse Planungssicherheit brauchten, um über Wasser zu bleiben. „Wenn es jetzt keine massive Unterstützung für Unternehmen gibt, werden wir ganze Industriestrukturen verlieren. Und mit den Arbeitsplätzen entgehen uns auch Steuereinnahmen – nicht nur vorübergehend, sondern langfristig“, sagte Große Entrup.

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