Die Rendite Ihrer Investition (ich)

Draußen auf dem Hügel ist der offizielle Blog der Victory Congressional Interns. Die geäußerten Ansichten spiegeln nicht unbedingt die des LGBTQ+ Victory Institute wider. Erfahren Sie mehr über das Praktikum unter Victoryinstitute.org/vci.

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Vor etwa einem Jahr erfuhr ich vom Victory Congressional Internship (VCI)-Programm und beschloss, dass ich unter allen Umständen im nächsten Sommer zur Kohorte der Praktikanten gehören würde. Ich meldete mich für Schreibintensivkurse an meiner Universität an, um Schreibproben zu entwickeln, nahm Kontakt zu einem Dutzend ehemaliger Praktikanten auf, recherchierte alle früheren Praktikanten und arbeitete während meines damaligen Praktikums so hart, dass ihnen die Projekte für mich ausgingen – also ich habe mein eigenes vorgeschlagen.

Ich könnte einen ganzen Blogbeitrag darüber schreiben, warum ich dieses Programm so sehr wollte – und das Gefühl hatte, dass ich es brauchte. Aber um ehrlich zu sein: Keiner dieser Gründe hätte ausgereicht, wenn das VCI-Programm nicht eine Unterkunft und ein Lebensunterhaltsstipendium bereitgestellt hätte; Ich weiß, dass ich nicht das einzige Mitglied dieser Kohorte bin, das ohne die Finanzierung gezwungen gewesen wäre, die Stelle abzulehnen.

VCIs werden nicht von den Kongressbüros bezahlt, für die wir arbeiten: Wir erhalten ein Stipendium vom LGBTQ+ Victory Institute, was bedeutet, dass die Unterkunft und das Stipendium, die wir erhalten, nicht im Austausch für die von uns erbrachten Arbeiten oder Dienstleistungen sind. Eine ziemlich große Gruppe von Victory-Mitarbeitern, Vorstandsmitgliedern und Spendern, von denen die meisten mich noch nie zuvor getroffen hatten, beschloss, ein Risiko von über 7.000 US-Dollar für Levi Fiedlers Zukunft einzugehen.

Sprechen wir also über den Return on Investment.

Für mich war der größte Reiz dieses Praktikums das Networking. Ich habe mich dem Networking zunächst ausschließlich aus der Perspektive der Neugier genähert. Eine meiner Standardfragen – „Wie sind Sie dorthin gekommen, wo Sie heute sind?“ – wurde fast immer mit „Ich kannte jemanden, der …“ beantwortet, und oft war es jemand, mit dem sie zusammengearbeitet oder den sie Jahre vor der Position kennengelernt hatten, die ihnen ihre Verbindung vorgeschlagen hatte bewerben für. Ich nahm diesen Rat an und folgte ihm.

Ich habe in den acht Wochen, die ich in DC verbrachte, Kontakte zu 27 Menschen knüpfen können, 16 davon habe ich vor meiner Abreise persönlich getroffen. Ich suchte nach Menschen mit unterschiedlichen Rollen, Bereichen, Organisationen und Hintergründen, deren Arbeit die Interessenvertretung von LGBTQ+ berührte, und fast alle von ihnen waren Verbindungen von Verbindungen. Ich bin auf ewig dankbar für die Freundlichkeit, Großzügigkeit und den Enthusiasmus der vielen Menschen, die sich von mir mit Fragen zu ihrer Arbeit, ihren Erfahrungen und Ratschlägen quälen ließen und die mir angeboten haben, mich mit anderen Menschen in Kontakt zu bringen, von denen sie dachten, dass ich sie gerne treffen würde .

Mehrwert: Netzwerk.

Durch diese Treffen begann ich herauszufinden, was die Zukunft für mich bereithält. Ich engagiere mich seit fast zehn Jahren im LGBTQ+-Aktivismus und in der Interessenvertretung, aber wenn ich mir eine Karriere in der Interessenvertretung vorstellte, war es immer nur „eine Karriere in der Interessenvertretung“ – nichts Konkreteres. Ich habe gelernt, dass es innerhalb der Bewegung Dutzende verschiedener Karrierewege gibt und dass meine Lieblingskompetenz, der Aufbau von Beziehungen, im Mittelpunkt vieler davon steht. Ich habe auch gelernt, dass es mich nicht antreibt, mich den ganzen Tag mit der düsteren Welt zu beschäftigen, obwohl ich mich leidenschaftlich für LGBTQ+ einsetze, sondern nur deprimiert. Ich erledige meine beste Arbeit (und verlasse die Arbeit mit einem menschlichen Gefühl), wenn ich mich auf Selbstbestimmung, Wachstum und die Förderung der Bewegung konzentriere.

Mehrwert: Ich habe möglicherweise jahrelange Arbeit in Jobs eingespart, in denen ich nicht erfolgreich bin, und Hunderte von Dollar an Therapiekosten.

Ich habe spürbar meine beruflichen Fähigkeiten erworben und gestärkt. Nach Dutzenden von Telefonaten mit Wählern, die denken, dass ich mit Amerika alles falsch mache, waren meine diplomatischen Kommunikationsfähigkeiten noch nie so gut. Ich kenne den Umgang mit neuer CRM-Software und beherrsche mittlerweile Microsoft Teams und Slack. Ich habe Briefing-, Hintergrund- und Co-Sponsoring-Empfehlungsnotizen verfasst und Briefe, Webseiten, E-Mails und Anzeigen Korrektur gelesen. Ich habe an einer Rezeption gearbeitet und war Gastgeber für gewählte Amtsträger, Lobbyisten, Fachexperten, Reporter, Filmteams und Kansans. Ich habe auch schon ein Dutzend Mal eine Faltmaschine repariert.

Mehrwert: Weniger Zeitaufwand für die Schulung; Sie müssen für diese Faltmaschine keinen Techniker rufen.

Und natürlich wäre ich nachlässig, wenn ich nicht auf die Auswirkungen dieses Sommers auf mich eingehen würde. Ich weiß nicht, ob das Hochstapler-Syndrom genau mein Problem war, als ich mich auf diesen Sommer vorbereitete: Ich war zuversichtlich in das, was ich bereits getan hatte, aber ich hatte oft das Gefühl, dass der Glaube der Leute an mein Potenzial fehl am Platz war. Aber ein so selektives Programm würde sicherlich nicht aus Versehen einen Praktikanten aufnehmen, sagte ich mir, und die Leute bemerkten immer wieder, dass es mir gut ginge – sogar besser, als sie erwartet hatten – und dass mir immer mehr Möglichkeiten geboten würden, Leistungen zu erbringen. Menschen, die ich bewunderte, zogen mich beiseite, um ihr Vertrauen in mich und meine Zukunft auszudrücken, und wahrscheinlich musste jeder, mit dem ich gesprochen habe, lachen und sagen: „Entspann dich, du machst schon alles richtig.“ Also gut. Vielleicht bin ich gut in dem, was ich tue. Vielleicht werde ich es gut machen.

Was sich an mir nicht geändert hat, sind meine Werte. Ich glaube weiterhin fest an Gerechtigkeit, Integrität und Gemeinschaft. Ein Teil von mir hatte Angst, dass ich langsam anfangen würde, dass mein Ehrgeiz meine Ethik überholt: Werde ich schweigen, wenn jemand annimmt, ich hätte das ganze Projekt gemacht? Über den beleidigenden Witz lachen, weil ihn eine mächtige Person gemacht hat? Eine Stellenausschreibung, einen Kontakt oder einen Ratschlag für mich behalten, um mir einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen? Ich habe es nicht getan – weil ich nicht dazu gemacht bin.

Mehrwert: Ich weiß, wer ich bin und was ich kann.

Ich bin zufrieden mit dem, was ich mit der Investition von Victory gemacht habe. Ich habe herumgesessen und versucht, ein Bedauern oder ein offenes Ende zu finden, aber ich habe keines. Ich habe mein Bestes gegeben und alles weiterentwickelt, was ich konnte, und ich bin fest davon überzeugt, dass ich nach meinem Abschluss im Mai 2024 wieder in DC sein werde.

Bis dann!